"Lịch sử võ học thế giới" chép rằng : các môn phái Nga My, Không Động, Võ Đang phát xuất từ Thiếu Lâm Tụ, Karatedo, Taekwondo, Judo phát xuất từ cương quyền, nhu quyền, nhu thuật của Thiếu Lâm Tụ. Kiếm đạo, Kiếm pháp, phát xuất từ kiểm thuật của Thiếu Lâm nguyên thủy trong dãy núi Tung Sơn đất Ngụy thuộc nước Trung Hoa, do Bồ Đề Đạt Ma truyền thụ.

Theo truyền thuyết, Tổ sư Bồ Đề Đạt Ma là một con người kì bí, ngộ nghĩnh, phi thường, một nghệ sĩ phóng khoáng, một hiệp khách hảo hùng, một tâm hoa siêu nhiên thoát tục, ngang nhiên phá bỏ tất cả những luật lệ ràng buộc, bất công của xã hội đương thời. Sách "Thuyền Uyển kế Đăng lục" ghi :

Tổ sư Đạt Ma là con trai thứ ba của vua Chi Vương thuộc dòng Sát Để Ly, tên tục là Bồ Để Đa La, người nước Quốc Hương vùng Nam Thiên Trúc, Ấn Độ. Thời kỳ còn thái tử, tổ sư là con người thông minh tuyệt đình, học môn gì cũng hiểu thông suốt tường tận. Nghi được thừa truyền tâm ấn, giác ngộ đắc pháp với ngài Bát Nhã Đa La, vị tổ sư thứ 27 của Ấn Độ.