Mỗi dân tộc đều có một bản sắc văn hóa riêng, được hình thành theo những điều kiện tự nhiên và quá trình phát triển lịch sử. Nước Mỹ là một dân tộc gồm hầu hết là dân mới nhập cư trong mấy thế kỷ gần đây. Do đó, người Mỹ có những phong tục, tập quán cùng lối sống rất đặc thù mà không phải người nước ngoài nào cũng dễ dàng chấp nhận và họ thường cảm thấy "sốc" trước văn hóa Mỹ vì những giá trị của nó rất khác biệt đối với nền văn hóa của quê hương họ.
Nhằm giúp bạn đọc tìm hiểu thực chất những vấn đề này, nhất là về phong tục, tập quán và nền văn hóa Mỹ, Nhà xuất bản Chính trị quốc gia xuất bản cuốn sách “Sốc văn hóa Mỹ" của Esther Wanning, ấn hành năm 1991.
Cuốn sách đề cập rất nhiều vấn đề trong cuộc sống thường ngày của người dân Mỹ, từ những quan niệm sống, hôn nhân và gia đình, vấn đề giáo dục, quan hệ bạn bè cho đến tín ngưỡng, công việc kinh doanh,v.v.. Là một người Mỹ viết về những vấn đề riêng của nước Mỹ, cho nên cách nhìn nhận và đánh giá của tác giả trên nhiều lĩnh vực rất khác với chúng ta. Tuy nhiên, trong quá trình bình thường hóa quan hệ giữa Việt Nam và Hoa Kỳ hiện nay. chúng tôi hy vọng cuốn sách sẽ là một tài liệu có ích đối với bạn đọc khi giao tiếp và làm việc với người Mỹ.