Mỗi CÁI thể hiện một THAO TÁC hay CÁCH dùng nó theo đúng NGHĨA của nó (còn gọi là theo đúng KHÁI NIÊM của nó).
Trong thực tế, một CÁI được dùng vào nhiều việc khác nhau (là cái cốc nhưng cũng vừa là lọ hoa, vừa là cái chẹn giấy, vừa là quà tặng...). Điều này nói lên rằng hình thức tồn tại của CÁI tự nó chưa cho ta biết điều gì về bản thân nó.
Triết học biện chứng gọi trạng thái này của CÁI là trừu tượng: CÁI ở dạng trừu tượng.