Thuật ngữ "Địa kỹ thuật - Geotechnique" lúc đầu còn chưa quen thì nay nhiều người đã dần am hiểu bản chất và ứng dụng thành thạo. có thể hiểu khái quát Địa kỹ thuật là chuyên môn bao hàm hai chức năng gắng bó hữu cơ với nhau, đó là :
- Chức năng thu thập thông tin về các điều kiện của nền và đất nước dưới đất, thông qua việc sử dụng các phương pháp, các kỹ thuật về khảo sát thăm dò thí nghiệm, trên nền kiến thức địa chất công trình. đó là chức năng khảo sát đất nền
- Chức năng phân tích thông tin là kết hợp các số liệu về đất nền và kết cấu công trình đẻ lựa chọn loại nền móng, tính toán kích thước móng cho thiết kế, đề xuất giải pháp xử lý gia cố và kiến nghị biện pháp thi công thích hợp, trên nền kiến thức cơ đất nền móng.
Đó là chức năng "Phân tích địa kỹ thuật" (Geotechnical Analysis).