QUÁ CUNG PHÁO là một khai cuộc mang đặc điểm là vừa tấn công vừa phòng thủ một cách ổn định. Tư tưởng chính của cách chơi này là trong khi phòng thủ luôn luôn tìm cơ hội phản kích (như kiểu phòng thủ chặt, phản công nhanh trong bóng đá ). Nó khác hẳn ới kiểu chơi Thuận Pháo đối công mãnh liệt hay kiểu Tiên nhân chỉ lộ mang tính thăm dò cao.

Ngay từ đầu bên đi tiên không chú trọng vào trung lộ mà dồn quân sang một cánh để uy hiếp đối phương (chữ "quá cung Pháo" xuất phát ở chỗ Pháo bên này đi ngang qua cung để sang bên kia), tuy nhiên việc dồn quân sang một bên như thế rất dễ khiến cho các quân bị cản trở lẫn nhau, vì vậy người chơi kiểu thế trận này phải thật nhuần nhuyễn về lý thuyết, phát huy thế mạnh, khắc phục điểm yếu. Khi đã làm được điều đó thì diễn biến tiếp theo sẽ khiến đối phương bị bất ngờ lúng túng, từ đó giành thế chủ động dẫn dắt ván cờ. Đó cũng chính là bí quyết của trận Quá cung Pháo, vốn đã từng được nghiên cứu từ hơn 300 năm trước đây.