Cuối cùng thì những người dân bộ lạc ấy đã bỏ lại sau lưng cuộc chiến tranh Việt Nam tồi tệ, sau một cuộc trường chinh chiến đấu đẫm máu vô cùng gian khổ và tổn thất lớn lao.
Một trong những trang sử đắng cay đầy nước mắt tưởng như bị lãng quên được khơi lại như mới ngày hôm qua khi hai trăm người Thượng đã đáp máy bay từ Phi Luật Tân tới phi trường Los Angeles trên đường tới vùng định cư mới của họ ở tiểu bang North Carolina.
Người Thượng là tên gọi chung cho khoảng 29 sắc dân bộ lạc sinh sống trên vùng cao nguyên Trung phần, nói nhiều thứ ngôn ngữ, mặc nhiều thứ y phục, còn giữ nguyên những nghi thức bộ lạc, chủ yếu sống bằng du canh và săn bắn.
Trước cuộc chiến tranh, có thể nói người Thượng có một cuộc sống xa xôi cách biệt hẳn với người Kinh ở đồng bằng. Nhưng cuộc sống thanh bình ấy hầu như đã bị kết thúc kể từ Thế Chiến thứ Hai. Với cuộc chiến tranh Việt Pháp chín năm, lần đầu tiên người Thượng đã phải thực sự va chạm với thế giới hiện đại bên ngoài. Cuộc chiến ấy kết thúc với sự thất trận của người Pháp.
Hiệp định Genève chia đôi Việt Nam và chính quyền Sài Gòn được giao quyền kiểm soát cả vùng rộng lớn cao nguyên Trung phần với ngót một triệu người Thượng.