Cuốn sách "217 quốc gia và lãnh thổ trên thế giới" được ra đời dựa trên việc chỉnh sửa, bổ sung từ cuốn sách "Kinh tế các nước trên thế giới" do TS. Nguyễn Quán biên soạn, xuất bản năm 1997. Lần xuất bản này tác giả bổ sung các thông tin chung của thế giới và hầu hết các quốc gia và vùng lãnh thổ trong nhiều năm đến năm 2000 và với một số quốc gia, một số chỉ tiêu đã được cập nhật đến năm 2002, cũng như chuẩn xác lại một số tư liệu đã công bố trong sách xuất bản lần đầu. Phần cuối cuốn sách có giới thiệu về một số tổ chức quốc tế cũng như giới thiệu khái quát nội dung, phương pháp tính toán và cách sử dụng các chỉ tiêu thống kê. Hy vọng cuốn sách sẽ cung cấp cho người đọc nhiều thông tin mới mẻ và bổ ích.