Phân tích khí máu động mạch (arterial blood gas analysis) bao gồm đo độ pH và áp suất riêng phần (partial pressures) của oxy (O2) và carbon dioxide (CO2) trong máu động mạch. Từ những giá trị này, chúng ta có thể đánh giá trạng thái cân bằng kiềm - toan (acid–base balance) trong máu và khả năng trao đổi khí của phổi (gas exchange).

Ta vẫn thường tự đặt câu hỏi: ‘Trạng thái kiềm - toan’ biểu thị cho cái gì? ‘Áp suất riêng phần’ nghĩa là gì? Tại sao chúng lại quan trọng?
Phần Một của cuốn sách được thiết kế để trả lời những câu hỏi đó. Ta sẽ bắt đầu với vài trang nhắc lại những vấn đề cơ bản của sinh lý hô hấp và chuyển hóa kiềm – toan: đừng bỏ qua những trang này! Khi bạn đã hiểu những vấn đề cốt lõi, phần còn lại sẽ rất dễ dàng. Phần Một cũng giải thích khi nào và tại sao phải làm khí máu động mạch cũng như kĩ thuật lấy khí máu, trước khi hướng dẫn cách đọc kết quả khí máu theo từng - bước - từng - bước đơn giản nhất.

Phần 2 được thiết kế để bạn sử dụng những kiến thức đó vào một loạt tình huống lâm sàng có sử dụng kết quả khí máu. Có thể bạn đã có sẵn một phương pháp của riêng mình, nhưng chúng tôi khuyên bạn nên thử cách của chúng tôi (ở Mục 1.9). Cách thức này cung cấp một lối tiếp cận kết quả xét nghiệm khí máu logic, gọn gàng và phù hợp. Bạn sẽ thấy cách thức của chúng tôi có thể nhận diện mọi hình thái bất thường chính của khí máu động mạch, từ đó có đủ tự tin để áp dụng vào thực hành lâm sàng.