điều khiển học là một môn khoa học về các quy luật tổng quát về điều khiển, kiểm tra và liên lạc trong máy móc cơ thể và xã hội. định nghĩa trên được nhà bác học Wiener N( 1894-1964) tác giả của cuốn sách “ điều khiển học hay điều khiển và liên lạc trong sinh vật và máy móc “ đưa ra, tuy nhiên đây là môn khoa học đang phát triển mạnh nên có thể thấy nhiều cách định nghĩa khác như :
- Theo W.R. Ashbi: điều khiển học là ngành khoa học lý thuyết về các cách thức hoạt động của “tất cả các máy móc có thể”
- A.A. Lijapunov và S.L. Sobolev có các định nghĩa như:
+ điều khiển học là khoa học nghiên cứu các hệ thống và quá trình điều khiển bằng các phương pháp toán học
+ điều khiển học là khoa học về các quá trình truyền, sử lý và lưu giữ thông tin
+ điều khiển học là môn khoa học nghiên cứu các phương pháp thiết kế , phát hiện việc xây dựng và nhận dạng các thuật toán mô tả quá trình điều khiển diễn ra trong thực tế
- Theo A.N. Kolmogorov: điều khiển học là khoa học nghiên cứu các hệ thống
với bản chất vật lý bất kỳ,có khả năng thu nhận,lưu giữ và sử lý thông tin,sử
dụng nó cho việc điều khiển và điều chỉnh
Còn có nhiều định nghĩa khác trong đó nổi bật là định nghĩa của V.M. Gluskov : điều khiển học là khoa học về các quy luật tổng quát của việc thu nhận , lưu giữ, truyền và biến đổi thông tin trong các hệ thống điều khiển phức tạp